Parlando in termini generali, il Vino rappresenta una sostanza viva e, come ogni essere vivente, ha necessit\u00e0 di respirare, di entrare in contatto con l\u2019ossigeno per vivere, maturare ed invecchiare nel modo pi\u00f9 corretto. L\u2019uomo lo fa attraverso quell\u2019 organo fondamentale che risponde al nome di polmone, il Vino attraverso il sughero, il suo polmone indotto. Il sughero \u00e8 un oggetto a cui spesso non prestiamo troppa attenzione ma che nasconde una storia curiosa ed affascinante, da conoscere per condividerla magari con gli amici al prossimo brindisi. Una storia che arriva dall\u2019Antica Grecia e che ci evidenzia da subito che si tratta di un materiale che era molto amato e utilizzato sin dai tempi degli antichi greci: proprio a quell\u2019epoca risalgono i primi ritrovamenti di tappi per botti realizzati proprio con il sughero. Tra i Persiani e i Babilonesi, invece, era utilizzato addirittura come parte dell\u2019attrezzatura da pesca. Le prime testimonianze scritte relative a questo materiale risalgono al IV secolo a. C., negli scritti del filosofo Greco Teofrasto che, nei trattati di botanica, decantava proprio le particolari doti della quercia da sughero di rinnovare la sua corteccia dopo che era stata rimossa. Anche Plinio il Vecchio, nella sua Storia Naturale, parla delle propriet\u00e0 del sughero, derivante da alberi adorati e venerati, emblema di onore e libert\u00e0 e consacrati a Giove. Sono tanti i ritrovamenti, anche in Italia, di tappi di sughero per botti o di questo materiale utilizzato per la realizzazione di scarpe. Di certo, il pi\u00f9 interessante e affascinante \u00e8 quello di Efeso, dove \u00e8 stata ritrovata un\u2019anfora di vino, risalente al I secolo a. C., con tappo di sughero ancora sigillata. Perch\u00e9 il sughero? Perch\u00e9 gi\u00e0 dai Tempi Antichi erano note le sue capacit\u00e0 e le sue caratteristiche: isolamento termico, resistenza agli urti, galleggiamento e capacit\u00e0 di sigillare i recipienti, oltre a una bassa permeabilit\u00e0 ai liquidi. Certamente quando parliamo di questo materiale naturale, non possiamo non citare il Portogallo che vede ancora oggi il sughero come un vero e proprio emblema del Paese. La produzione portoghese \u00e8 nota in tutto il mondo ed \u00e8 proprio in questo Paese che, nel XIII secolo d. C., \u00e8 stata promulgata la prima legge per la difesa e la tutela delle foreste da sughero. Qualche tempo dopo, nel XVIII secolo, il sughero trova nuove applicazioni in Inghilterra e in Francia. Nel Regno Unito diventa parte integrante di un importante esperimento scientifico che porta il medico Robert Hooke a ottenere le prime immagini microscopiche di sughero grazie al ricorso a uno speciale microscopio che lui stesso aveva progettato. Il sughero, cos\u00ec, diventa protagonista di una tappa fondamentale per la ricerca scientifica. Ma, allo stesso tempo, accompagna l\u2019evolversi di un mercato ancora oggi fiorente: quello dello champagne. In Francia, infatti, il monaco Dom Pierre P\u00e9rignon, tesoriere della Badia Hautvillers, fa ricorso a questo particolare materiale per chiudere e sigillare le sue preziose bottiglie di champagne Dom P\u00e9rignon. Secondo alcuni fu proprio il monaco francese a \u201cinventare\u201d il tappo di sughero applicato alle bottiglie di champagne per \u201cimprigionare\u201d il vino frizzante e il gas contenuto nel liquido. In realt\u00e0, si limit\u00f2 a rimodellare la chiusura delle borracce dei pellegrini, applicandole alle sue produzioni enologiche. Sulla scia dell\u2019esperienza portoghese, molto tempo dopo, verso la met\u00e0 dell\u2019Ottocento, anche l\u2019Italia prova ad avviare una produzione fiorente di sughero con investimenti nella piantagione sistematica delle foreste di sughero. Lo stesso fa la Tunisia e lo stesso provano a fare Paesi come la Russia e gli Stati Uniti. Ma perch\u00e9 importanti Paesi come quelli citati iniziarono a prestare un\u2019attenzione cos\u00ec importante a questo materiale? Certamente perch\u00e9 ci si accorse delle sue importantissime propriet\u00e0: dall\u2019ermeticit\u00e0 alla lunga durata. Ma perch\u00e9 l\u2019industria del vino, nonostante le numerose novit\u00e0 e innovazioni introdotte nel corso dei secoli, non riesce proprio a rinunciare al sughero? La risposta \u00e8 tutta nelle propriet\u00e0 di questo speciale materiale, che sembra proprio nato per vivere un felice connubio di lunghissima durata con il vino. Questo particolare tappo, infatti, mantiene intatte<\/p>\n
tutte le propriet\u00e0 del materiale con cui \u00e8 fatto. Tra le caratteristiche principali che lo rendono perfetto per i vini, soprattutto per quelli frizzanti, c\u2019\u00e8 la sua straordinaria ermeticit\u00e0, garantita da una particolare sostanza organica: la suberina, insolubile, inerte, flessibile e plastica. Il sughero, in pi\u00f9, impedisce il passaggio di odori e sapori sgradevoli alle sostanze con le quali viene a contatto. Si comporta da perfetto filtro, evitando la contaminazione del vino. Inoltre, grazie alle sue capacit\u00e0 elastiche si adatta perfettamente al collo delle bottiglie e grazie all\u2019impermeabilit\u00e0 non assorbe liquidi. Basta dare uno sguardo al tappo per rendersi conto che lo stesso vino della bottiglia riesce a penetrare nel tappo solo per pochissimi millimetri. Da non sottovalutare, poi, il fatto che il sughero riesce a mantenere intatte le sue capacit\u00e0 anche per lunghi periodi. Un tappo fatto con questo materiale resta perfetto per circa 15-20 anni se non subisce stress esterni particolari. Dopo questo lasso di tempo la prima caratteristica a venir meno \u00e8 quella dell\u2019elasticit\u00e0 ma basta procedere a una semplice ri-tappatura della bottiglia, con un nuovo tappo di sughero, per garantirsi altri 20 anni di grade qualit\u00e0 e tenuta. Lunga vita, dunque, a ci\u00f2 che la Natura ha regalato all\u2019uomo e che esso \u00e8 riuscito a trasformare in garanzia di esistenza e longevit\u00e0 di uno dei gioielli pi\u00f9 preziosi dell\u2019umanit\u00e0: il nettare di Bacco.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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